今回は久しぶりに、大大大好きな愛車・***三菱アイ（以下、アイちゃん）***の話題です!! 🚗
もはや我が家の大切な家族の一員であるアイちゃん。今日もひとつ、愛情たっぷりの親バカ日記を書かせてください!! 😊
アイちゃんという名車について
そもそも、アイちゃんがどれほど特別なクルマなのかをちょっとお話しさせてください。
***三菱アイ（2006年〜2013年生産）***は、三菱自動車がゼロから本気でフルスクラッチ開発した、ちょっと信じられないほどのスペシャリティカーなんです。
実は三菱は当初、このアイのプラットフォームを次世代の三菱車全てのベースにするという壮大な計画を立てていたんです。しかし残念ながらその計画は頓挫してしまい、アイは結果的に、後継モデルのない孤高の一台という、なんとも数奇な運命を辿ることになりました。おそらくトヨタやホンダあたりのメーカーだったら、いまでも「伝説の名車」として語り継がれていたんじゃないかと、個人的には思っています。
さらに悪天候や急勾配になると、フロントタイヤの挙動を感知して自動で4WDに切り替わる、三菱お家芸の高性能電子制御4WDシステムも搭載。これがまた安心感が抜群で、どんな場面でも頼りになる相棒です。 🙌
5年間タイヤが減らなかった話
アイちゃんは青空駐車なので、私なりに色々と気を遣っています。例えば、9か月耐久のフッ素コーティングを1か月に5回ほど念入りに重ね塗りして、紫外線や雨風からボディを守ったり。ディーラーさんとも「これからいかにアイを長く大切に乗り続けるか」という話しかしなくなりました（笑）いや、絵文字で 😄。
そして今回の主役である「タイヤ」の話。
全身全霊を込めて丁寧に運転しているせいか、***なんと約5年間、タイヤの溝が十分に残っていた***という、ディーラーさんも驚くような事態になっていました!! 😳
しかし！ タイヤには「溝の深さ」とは別に、「ゴムの経年劣化」という問題があります。一般的にタイヤのゴムは、使用状況にかかわらず***製造から概ね4〜5年で経年劣化が進む***とされており、ゴムが硬化することでグリップ力が低下したり、ひび割れが生じてバーストのリスクが高まります。今回まさにこの状態になっていたため、「溝はあるけれど、ゴム自体は交換時期」という判断で、5年ぶりの新品タイヤに買い替えることになりました!! 🎊
アイ専用タイヤの入手が大変な件
さて、ここでまたアイちゃんの「スペシャリティカー」ぶりが炸裂します。 💦
アイのタイヤサイズは***145/65R15（フロント）、175/55R15（リア）***というフロント・リアで異なる専用サイズ。MRレイアウトゆえの、前後で荷重が異なる設計を活かした「前細・後太」のユニークなタイヤ構成です。このサイズは、アイのためだけに存在していると言っても過言ではありません。
電気自動車のアイ・ミーブを含めた全てのアイシリーズがすでに生産終了となった現在、このタイヤの入手性は年々難しくなっています。 😓
最初は今まで履いていたのと同じ***トーヨータイヤ***を注文しようとしたのですが、なんとメーカー在庫が完全になくなってしまっていて入手不可!! がーん!! 😱
そこで次に当たったのが、***ヨコハマタイヤ***さん。なんとかこちらで在庫を見つけることができ、無事に購入することができました!! 🎉
ヨコハマタイヤといえば、あの***三菱GTO ツインターボ***の純正タイヤを開発した実績を持つ、信頼と技術のブランド。スポーティな走行性能に定評があり、アイちゃんのMRコーナリングをしっかりサポートしてくれそうです!!
ちなみに、「軽自動車なのにタイヤが高い!!」という事実については、ディーラーさんの手前、具体的な金額は伏せますが……軽自動車というカテゴリからイメージする価格とは、かなり別次元の出費でございました 😅。専用設計ゆえ量産効果が働かず、どうしてもコストが高くなってしまうのは仕方ないことなんですね。
5年ぶりの新品タイヤで、走りが生まれ変わった!!
そして履き替えた感想は……もう最高の一言です!! 🌟
アイのMRレイアウトは、ゆっくりスタートするだけで「お、なんかこれ違うな」という感覚を味わえる車ですが、新タイヤによってその感動がさらに深まりました。 😍
これからも、人様の安全を何より第一に、そしてアイちゃんの健康を大切にしながら、全身全霊で丁寧に乗り続けていきます。アイちゃん、これからもよろしくね!! 🚗💨
それではまた次の記事でお会いしましょう!!
